東工業の機械は24時間、365日稼働を続けています。「24時間、365日」という言葉からハードワークを連想される人が多いのですが、夜勤があると言ってもシフト制ですし、労働環境はしっかりと整えられています。とくに問題が起こらなければ、工場内は意外と落ち着いたもので、想像と実際とでは少し印象が違うかもしれません。

ただ問題が起きるとなると、話は別。緊急の出荷時や、落雷などの自然災害時においては、工務や製造のメンバーが総出で対応にあたることもあります。確かにイレギュラーな対応は大変ですし、現場に走る緊張は相当なもの。しかし一方で、みんなで協力しながら乗り越えたからこそ得られる達成感や爽快感も、そこにはあります。緊急対応を終え、ホッとしながら集まってコーヒーを飲んでいるときの社員の表情を見ると、働き甲斐とはこういうことかと実感します。

設計から総務へと異動して以降、さまざまな業務を経験したことで、一つ分かったことがあります。それは「どんなことでも“当たり前”ではない」ということ。私自身、電話対応がとにかく苦手で、総務部へ異動になってすぐの頃は非常に苦労しました。当時は「普通はできるでしょう」と言われたときは、「私にとっては普通ではないのに…」と思ったこともありました。

このときの経験を通じ、人には誰しも得意なこと、苦手なことがあり、できて当たり前のことなんてないとよく分かりました。私が今、採用活動や人材育成を行ううえで大切にしているのも、「どんなことでも“当たり前”ではない」という意識。まだまだできていない部分も多いですが、なるべく一人ひとりの苦手を理解し、強みを引き出せるような人事、そして教育を心がけています。

採用活動に関わらせていただくようになってから地元、熊谷市を中心とした小・中学校の工場見学の受け入れを行ったことがありました。これには地域の人たちに東工業を深く知っていただきたいという理由に加え、一人でも多くの地域住民に「東工業で働きたい」と感じて欲しい、という願いも込めています。願いが叶ったのか、子どもの頃に工場見学に来たことがある高校生が入社を希望してくれたときは感無量でした。

今後も工場見学や地域イベントなど、東工業を知っていただく機会を積極的に増やしていき、さらに熊谷市民に愛される企業を目指したいと思います。